ΕΡΜΗΝΕΙΑ ΤΩΝ ΕΤΙΚΕΤΤΩΝ ΕΝΟΣ ΓΡΑΜΜΑΤΟΣ

Οταν ζητάμε (με την εντολή h)eaders) να δούμε τις επικεφαλίδες ενός μηνύματος, βγαίνουν κάτι κινέζικα. Γιά να καταλάβετε τι σημαίνουν, θα συζητήσουμε με βάση ένα υποθετικό γράμμα: 
     From bush@hq.mil Sat May 25 17:06:01 1991
     Received: from hq.mil by house.gov with SMTP id AA21901
       (4.1/SMI for dan@whitehouse.gov); Sat, 25 May 91 17:05:56-0400
     Date: Sat, 25 May 91 17:05:56 -0400
     From: The President 
     Message-Id: <9105252105.AA06631@hq.mil>
     To: dan@senate.gov
     Subject: Meeting


     Hi Dan .. we have a meeting at 9:30 a.m. with the Joint Chiefs. Please
     don't oversleep this time.
Η πρώτη γραμμή, με το `From' και οι 2 γραμμές γιά το `Received:' συνήθως δεν είναι και πολύ ενδιαφέρουσες. Σας δίνουνε τη "πραγματική" διεύθυνση από την οποία έρχεται το μήνυμα, και από τι μέρη πέρασε το μήνυμα γιά να φτάσει σε σάς. Στο Internet υπάρχει πάντα τουλάχιστον μιά επικεφαλίδα με το `Received:' και συνήθως είναι λιγότερες από 4 ή 5. Οταν στέλνεται ένα μήνυμα με το UUCP (ένα Unix πρωτόκολλο γιά μεταφορά αρχείων), προστίθεται μιά `Received:' γραμμή γιά κάθε σύστημα από το οποίο περνάει καθώς έρχεται σε σας. Αυτό δημιουργεί μιά λίστα από πολλά `Received:' μηνύματα, πράγμα που βοηθάει στον εντοπισμό προβλημάτων, αλλά κάτω από καθημερινές καταστάσεις είναι άχρηστα.

Η επικεφαλίδα `Date:' περιέχει την ημερομηνία και ώρα που στάλθηκε το μήνυμα. Παρόμοια, η "καλή" διεύθυνση (αντί γιά τη "πραγματική") γράφεται στην επικεφαλίδα με το πεδίο `From:'. Μερικές φορές δεν θα συμπεριλάβει το πλήρες όνομα του ατόμου που την έστειλε (στη συγκεκριμένη περίπτωση `The President'), και μπορεί να φαίνεται διαφορετική, αλλά πρέπει πάντα να περιέχει μιάν ηλεκτρονική διεύθυνση κάποιου είδους.

Το `Message-ID:' ενός μηνύματος προορίζεται κυρίως γιά τη παρακολούθηση της δρομολόγησης του ταχυδρομείου, και σπάνια ενδιαφέρει τους κανονικούς χρήστες. Κάθε `Message-ID:' είναι εγγυημένα μοναδικό.

Η γραμμή που περιλαμβάνει τη λεζάντα `To:' απαριθμεί την διεύθυνση/εις των αποδεκτών του μηνύματος. Μπορεί να υπάρχει μιά `Cc:' λεζάντα, που καταγράφει επιπλέον διευθύνσεις. Τελικά το θέμα του μηνύματος περιλαμβάνεται στη γραμμή με τη λεζάντα `Subject:'.

Η ακριβής σειρά των επικεφαλίδων αυτών μπορεί να διαφέρει από σύστημα σε σύστημα, αλλά πάντα θα περιλαμβάνει αυτές τις βασικές επικεφαλίδες, οι οποίες είναι απολύτως απαραίτητες γιά σωστή παράδοση του μηνύματος.