Ιεραρχίες στο USENET

Το γεγονός ότι το USENET είναι μιά αναρχία, δεν σημαίνει ότι είναι κι ανοργάνωτο. Υπάρχουν newsgroups σχετικά με λειτουργικά συστήματα, άλλα διανέμουν προγράμματα, άλλα που συζητάνε επιστημονικά θέματα, κι άλλα που συζητάνε συγκεκριμένα προϊόντα. Με μιά συνδρομή, υπηρεσίες σαν τη ClariNet δίνουν τη δυνατότητα σε χρήστες να διαλέξουν ανάμεσα σε κλασικού στυλ πρακτορείο ειδήσεων (news wire service), αθλητικές ειδήσεις, άρθρα, τακτικές στήλες, επιχειρηματικά νέα κι άλλα πακέτα. Ουσιαστικά, ο συνδρομητής του ClariNet παίρνει μιάν εφημερίδα κομμένη και ραμμένη στα μέτρα του σε μιά ομάδα από newsgroups.

Οι πιό βασικές κατηγορίες newsgroups είναι 7:

comp: Θέματα που ενδιαφέρουν αυτούς που ασχολούνται με τους υπολογιστές είτε επαγγελματικά, είτε σαν χόμπι. Μερικοί υποτομείς είναι επιστήμη υπολογιστών, κώδικας προγραμάτων, και πληροφόρηση σε συστήματα υλικου και λογισμικού.
sci: Συζητήσεις που χαρακτηρίζονται από ειδικές γνώσεις επάνω σε έρευνα ή εφαρμογή των θετικών επιστημών.
misc: Η ομάδα αυτή περιλαμβάνει θέματα που δεν ταιριάζουν εύκολα σε άλλες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν γυμναστική, αναζήτηση εργασίας, νομικά θέματα, επενδύσεις.
soc: Τα newsgroups εδώ ασχολούνται κυρίως με κοινωνικά θέματα και σχέσεις. Περιλαμβάνονται συζητήσεις αναφορικά με διάφορες κουλτούρες (όπως την Ελληνική).
talk: Είναι ομάδες προσανατολισμένες σε επιχειρηματολογίες, με τάση να περιλαμβάνουν ατελείωτες συζητήσεις χωρίς καμμιά κατάληξη ή γενικά χρήσιμη πληροφορία.
news: Ομάδες που ασχολούνται με το ίδιο το USENET, τα προγράμματα που το υλοποιούν κτλ. Ενα σημαντικό newsgroup που πρέπει να διαβάζει κάθε νέος χρήστης είναι το news.announce.newusers - εκεί περιλαμβάνονται κάποιες γενικές γραμμές ώστε να χρησιμοποιείται το USENET παραγωγικά, χωρίς να δημιουργούνται προβλήματα.
rec: Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει χόμπι και καλλιτεχνικές (recreational) δραστηριότητες.

Αυτές είναι οι πιό σημαντικές κατηγορίες, και χαίρουν παγκόσμιας διανομής. Υπάρχουν βέβαια και newsgroups που περιορίζονται σε μιά συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή. Επίσης υπάρχει κι ένας αριθμός απο εναλλακτικές ιεραρχίες:

alt: Πραγματική αναρχία. Μπορεί κάποιος να δει οτιδήποτε εκεί μέσα (και συνήθως εμφανίζεται). Θέματα που μπορεί να κυκλοφορούν περιλαμβάνουν το σεξ, την ιδιωτική ζωή, αθεϊσμό, fan clubs, τους Simpsons.
gnu: Αυτή η ιεραρχία ασχολείται με θέματα που αφορούν το GNU Project της Free Software Foundation (μερικά από τα εργαλεία που φτιάχνουν είναι ο GNU C Compiler - gcc, bison, flex, emacs, κτλ.)
biz: Newsgroups γιά θέματα που αφορούν επιχειρηματικά θέματα.

Στο Εργ. Λογισμικού υπάρχουν τα εξής προγράμματα με τα οποία μπορεί κάποιος να διαβάζει USENET news: rn, vnews, nn. Θα κάνουμε μιά σύντομη αναφορά στο `nn'.